Livet efter pensioneringen är en av de mest skrämmande tiderna för pro-idrottare. Nu behöver inte NBA- och WNBA-spelare uppleva det. WNBA veterinär, Lindsey Harding tar oss in i NBA Basketball Operations Associate Program!
Lindsey Harding, nummer 1-urvalet i WNBA-utkastet 2007, spelade 10 år i ligan innan hon bestämde sig för att hänga upp sin tröja i slutet av säsongen 2016. Under hela sin karriär spelade Harding för Minnesota Lynx, Washington Mystics, Atlanta Dream, Los Angeles Sparks, New York Liberty och Phoenix Mercury. Hon har också spelat professionellt utomlands för lag i Turkiet, Ryssland, Litauen och Vitryssland. - Hon var konsumerad av spelet hon älskar, och försökte aldrig utnyttja sin tid i ligan.
Men karriären för en pro-idrottare är vanligtvis kortare än de flesta yrken. Så, vad ska idrottare göra när de har gått i pension i 30-talet och har hela sitt liv framför dem? När pro-idrottare nära pensionering är det oundvikligt att de skulle vara rädda för det okända om vad som är nästa. NBA noterade denna gemensamhet bland spelare, varför de skapade basketoperationsassocieringsprogrammet - ett årlångt program som gör att tidigare spelare får verklig företagsupplevelse som arbetar i frontkontoren, för att hjälpa dem smidigt att övergå till positioner i ligan. Programmet ger inte bara pensionerade idrottare chansen att hålla sig nära det spel som de älskar, utan det ger dem möjlighet att utforska en spännande sida i ligan som de aldrig har sett på nära håll och personlig.
Harding, som för närvarande går igenom programmet, som är under sitt andra år, gav oss en EXKLUSIV titt på hur det fungerar. Efter 10 år på domstolen är det dags för Harding att leva sitt liv utan ett hektiskt schema. Nu saknar hon sällan semester, examen, babyduschar och andra milstolpar med sin familj, förklarade hon.
”Det är ett nytt program. Vi är heltidsanställda i New York på kontoret och vi får mycket mer ut av det från att vara där, ”sade Harding, i motsats till det tidigare programmet, där spelare arbetade hemifrån för det mesta. För närvarande arbetar Harding med ett lag och främst G-League-lag. "Genom att göra detta får vi se lagets sida, lära oss information och få erfarenheterna från ligakontoret, " sa hon. Programmet är en uppslukande liga-kontorsupplevelse som positionerar sina deltagare för ledningsmöjligheter. Det fokuserar på Business Acumen, Front Office Kompetenser och League Operations.
"Det är så annorlunda för mig att uppleva en slags företagsinställning, " medgav Harding. ”Men jag har kunnat fungera och sedan jag spelade är det något jag har velat fokusera på. Livet är kort, och jag vill se till att jag försöker njuta av min tid så mycket jag kan. Och det är en del av detta program också - jag försöker ta reda på vad jag vill göra och hur jag vill leva och vad jag vill lära mig. ”
Harding meddelade sin pension i slutet av WNBA-säsongen 2016, ett beslut som inte var lätt, men ett som hon inte ångrade. "För en, basket, spelen, jag kommer aldrig att bli trött på det, " sade hon och tilllade, "Spelen är det som drivs dig och får dig genom övningarna - De är spännande och roliga." Men, Harding visste att alla bra saker måste komma till slut vid någon tidpunkt.
"Att spela kvinnobasket, uppenbarligen gör vi inte de löner som NBA gör, så vi måste ha en annan karriär eller jobb och jag visste att jag ville starta något förr än senare, " förklarade hon. ”Jag ville inte bli äldre och inte veta vad som var nästa. Det svåraste, du kan prata med vilken spelare som helst, övergången och vad du vill göra nästa är det svåraste, och det tar tid, ibland år. Jag ville inte vara i 40-talet och försöka räkna ut, "Vad gör jag nu?" Så jag tittade på andra möjligheter och det här programmet är en fantastisk möjlighet att fatta ett beslut om vad du vill göra och du kan fortfarande stanna med spelet, göra vad du älskar och få betalt för att göra det. ”
