Även om han skyllde lagets chef för att "prata bakom ryggen" och organisationens dysfunktion för varför han lade av som president, säger Magic Johnson att han fortfarande är en Los Angeles Laker för livet.
"Jag har redan berört det, det finns verkligen inget kvar att säga annat än att jag ska vara en Laker för evigt, " berättade Magic Johnson, 59, till HollywoodLife när han frågade var han stod med Los Angeles Lakers efter att ha skyllat lagets GM Rob Pelinka för att ”backstabba” honom. Magic - som deltog i den 10: e årliga "Big Fighters, Big Cause" Charity Boxing Night, som gynnades av Sugar Ray Leonard Foundation - sa att även efter all den påstådda fulan mellan honom och organisationen blöder han fortfarande gult och lila. ”Jag stöder Jeanie [Buss, Lakers ägare] och den nya tränaren Frank Vogel och den riktning de tar laget. Vi måste bara bli bättre, och jag är säker på att vi kommer att bli det, och så är det. Det finns inget annat att säga om det annat än att jag är en Laker för evigt och jag är bäst för Lakers. ”
Magics bekräftelse av Laker-lojalitet kommer efter hans 20 maj-uppträdande på First Take där han sa att han var trött på "backstabbing" och "the whispering" som pågår bakom hans rygg under hans mandatperiod som Lakers 'president för basketoperationer. ”Jag börjar höra, " Magi, du arbetar inte tillräckligt hårt. Magi är inte på kontoret, 'sade Magic. ”Människor runt Lakers-kontoret berättade för mig att Rob sa saker, Rob Pelinka, och jag gillade inte att de sakerna sa bakom ryggen, att jag inte var tillräckligt på kontoret. Så jag började få samtal från mina vänner utanför basket och sa att de sakerna nu sa till dem utanför basket nu, bara inte på Lakers-kontoret längre. ”
"[Magic] är en otrolig person att arbeta med, han fyller rummet med glädje och syn, " sade Rob Pelinka, per Sports Illustrated, efter Magic's First Take-uppträdande. ”Det är verkligen sorgligt och nedslående att tro att han tror att det finns en missuppfattning
.Jag har pratat med honom flera gånger sedan han beslutade att gå bort, vi har haft många glädjefyllda samtal. … Så dessa saker är överraskande att höra och nedslående, men jag ser fram emot möjligheten att prata med honom och sitta ner med honom och arbeta med honom precis som alla förhållanden. ”
I slutändan var det detta - tillsammans med Lakers chefschef Tim Harris som engagerade sig och tydligen avspeglade Magics försök att avfyra dåvarande chefstränare Luke Walton - fick Magic att kasta i staden. Han tillkännagav sin avgång under en presskonferens den 9 april. Han nämnde inte ett exakt skäl till varför han gick ner, även om han tyder på att han var missnöjd med arbetets begränsningar.
Flytten förblindade många - inklusive LeBron James, en källa EXKLUSIVT berättade för HollywoodLife att "han inte alls var nöjd" med tillkännagivandet. Magic, under First Take, sa att han "älskar (r) LeBron, jag älskar hans familj. Jag fattade det beslutet baserat på mig och min egen lycka. Jag kunde ha gjort det på ett annat sätt - ja, han har rätt - men jag gjorde det på mitt sätt. Och att det inte tar bort något från vår relation eller hur jag känner för LeBron. ”
