Sanja Matsuri är en av de vackraste och mest populära japanska helgdagarna, under vilken den buddhistiska gudinnan av barmhärtighet Kannon och det storslagna Senoji-templet berömmer. Liksom de flesta semestrar i Japan är det en fullsatt och färgglad procession genom Tokyos gator.
Sanja Matsuri, som betyder tempelprocession, firas i den japanska huvudstaden den tredje helgen i maj. Festivalens huvudsakliga handling äger rum i Asakusa-regionen, där det finns två viktigaste buddhistiska tempel i Japan - Sensoji och Asakusa.
Semestern börjar från det ögonblick den högsta prästen i Asakusa-templet utför en ceremoni, som symboliserar förflyttningen av helgedomen i små kopior av templet (mikoshi). Dessa kopior är gjorda av ebenholts, dekorerade med statyer och guld, och några av dem väger cirka 220 kg. För att bära en sådan tung kopia krävs minst 40 personer åt gången.
Hundratals människor bär denna mikoshi av detta och andra tempel under festivalen på palanquins på gatorna i staden och ändrar varandra från tid till annan. Det tros att detta välsignar hela staden och ger honom nåd. Invånare i staden bär mikoshi vars tempel ligger i deras område, och för att inte gå vilse i den trånga publiken klär sig var och en av grupperna i sina lokala kläder.
Processionen börjar röra sig genom Tokyos gator klockan 8 på morgonen från Asakusa Shrine och återvänder dit klockan 8 på kvällen. Dansare, geisha, stadstjänstemän, klädda i nationella dräkter och vanliga invånare i staden deltar i den festliga processionen, och dess representanter leds av det äldsta Sensoji-templet. Deltagarna sjunger lovordande hymner, och musiker spelar melodier komponerade speciellt för denna semester.
En speciell bild är den lokala mafia-gruppen - Yakuza. Den här dagen visar deltagarna öppet sin kropp med vackra tatueringar som appliceras på den, vilket normalt är förbjudet enligt strikta japanska lagar.
Sanja Matsuri-firandet börjar på torsdag och slutar på söndag. Först tas mikoshi ur huvudstadens huvudtempel, och sedan - från alla övriga, så deras antal ökar varje festdag. Cirka 2 miljoner människor besöker festivalen årligen, inklusive lokalbefolkningen och turister.
Relaterad artikel
Yakuza - Japansk mafia: historia, ledare
