Literacy är möjligheten att ringa en person en meningsfull läsning och skrivning enkla texter på sitt modersmål. Denna grundläggande skicklighet är grunden för full utveckling av personlighet. Tyvärr ligger högteknologi i dag intill en extremt låg utbildningsnivå i vissa länder. Enligt UNESCO kan cirka 800 miljoner vuxna på planeten inte läsa och skriva. För att locka allmänhetens uppmärksamhet till problemet inrättades International Literacy Day.
I Tehran, på initiativ av UNESCO, hölls i september 1965 världskonferensen för utbildningsministrar. Hennes huvudtema var läskunnighetens problem. En av huvudpunkterna i den slutliga resolutionen av konferensen rekommenderade införandet av en ny internationell helgdag - Literacy Day. Sedan 1966 firas det en viss dag - 8 september.
De viktigaste firandet organiseras och genomförs av UNESCO. Traditionellt har varje Literacy Day ett speciellt tema som återspeglar en av grundutbildningens funktioner i en persons och samhällets liv. Så 2003 hölls semestern under mottot "Literacy is frihet." Slagordet påminde om att bara en utbildad person fullt ut kan leva i det moderna samhället och njuta av alla fördelarna med civilisationen. År 2008 var huvudtemat för Internationella dagen inverkan av läskunnighet på förebyggande och behandling av olika sjukdomar ("Literacy is the best medicine"). Händelserna 2009 diskuterade vikten av grundutbildning för social utveckling och internationellt samarbete ("Literacy is Power"). Temat 2012 var kopplingen mellan läskunnighet och den fridfulla samexistensen av olika kulturer (Literacy and Peace).
Som en del av International Literacy Day får UNESCO särskilda priser för sitt bidrag till spridningen av skriv- och läsförmågor - King Sejong och Confucius-priserna. Den första finansieras av Republiken Koreas regering, den andra av de kinesiska myndigheterna. De tas emot av aktivister som genomför de mest slående och effektiva nationella och internationella läskunnighetsprogrammen. Till exempel delades ut kung Sejong-priserna till projekten från National Literacy Service i Burundi och National Institute of Adult Education i Mexico. Confucius-priset delades ut till American Reading Room-utbildningsprogrammet, som verkar i Indien, Kambodja, Bangladesh och andra länder med låg allmän utbildning. Beslutet om tilldelning fattas av de berörda UNESCO-kommissionerna baserat på en grundlig analys av projektet. Vinnare får jubileumsdiplom och kontantpris. Prisutdelningen öppnar firandet och sänds ofta på TV och Internet.
UNESCO: s högkvarter är värd för vetenskapliga och praktiska evenemang i läskunnighetsfrågor: konferenser, runda bord, seminarier etc. De deltas av företrädare för internationella utbildningsorganisationer, forskningsinstitut, offentliga strukturer, politiker, lärare etc. De ger sina egna projekt uppmärksam på kollegor, delar praktisk erfarenhet och prestationer. 2009 var det till exempel ett möte med språkforskare som översatte en serie böcker om Harry Potter till olika språk i världen. Höjdpunkten på Literacy Day 2010 var öppnandet av ett nytt UNESCO-nätverk för utbyte av kunskap och innovation.
Varje år den 8 september publicerar FN: s generalsekreterare och generaldirektören för UNESCO ett speciellt meddelande på International Literacy Day. De talar till statschefer, utbildningsorganisationer och privatpersoner och uppmanar alla att göra ett genomförbart bidrag till spridningen av läsning och skrivningskultur. FN-ledare deltar också i festligheter och uttrycker tacksamhet till läskunnighetsaktivister.
I Ryssland känner och minns många människor denna helgdag. Den 8 september genomför de flesta skolor, högre och gymnasiespecialiserade utbildningsinstitutioner frågesporter, olympier i rysk språk och litteratur, tematävlingar och KVN-spel. Bibliotekets personal organiserar bokutställningar om semesterns historia och språkets nationella egenskaper. I vissa städer distribuerar aktivister av ungdomsrörelser broschyrer i en tillgänglig form som berättar om vikten av kunskap och efterlevnad av talreglerna. Naturligtvis är inte ryssarnas initiativ begränsade till dessa exempel. När Literacy Day växer i popularitet utvecklas traditionerna för sin firande.
