Sanja Matsuri är en gammal japansk semester, vars historia börjar tillbaka i årtusendet före sist. Det är lika populärt både bland japanerna och bland gästerna i landet fullt av mysterier.
Sanja Matsuri är en av de tre största och mest massiva festivalerna i Japan. Namnet på denna helgdag kan översättas från japanska som "tempelprocession." Sanja Matsuri hålls årligen under den tredje veckan i maj, semestern varar i tre dagar: den börjar på fredag och slutar endast på söndag.
Sanji Matsuri Festival äger rum i Japans huvudstad, Tokyo, i Asakusa County. Traditionen att hålla denna semester uppstod i ett av Japans äldsta buddhistiska tempel, kallade Senso-ji. Enligt legenden uppfördes detta tempel för att hedra statyn av gudomen Kannon, som i maj 628, under fiske, av misstag fångades i floden av Hinokum-bröderna. De första Sanja Matsuri-festivalerna ägde rum i mitten av sjunde århundradet.
Sanja Matsuri-festivalen är en stor procession genom Tokyos gator, där mer än en miljon människor deltar årligen. Huvudpersonerna i den festliga processionen klä upp sig i en mängd färgglada traditionella dräkter. Bland festivaldeltagarna finns till och med företrädare för Yakuza-klanerna, den japanska mafiaen, som kan känns igen av de många tatueringar som täcker deras kroppar.
Tempelprocessionen börjar i gryningen på fredag. Det äger rum under ledning av en tempelminister Senso-ji. I spetsen för processionen är musiker som spelar japanska trummor och flöjter. Musiken som de framför under processionen är skriven specifikt för Sanja Matsuri. Till detta ackompanjemang sjunger processionen religiösa sånger och högtidssalmer.
Flera dussin grupper av Tokyo-invånare från olika områden i staden, som alla har sin egen symbol och är klädda på ett speciellt sätt, följer musikerna och bär mikoshi. Dessa är speciella helgedomar i form av små kopior av japanska tempel, rikt dekorerade och väger mer än hundra kilo. Det är processioner med mikoshi på axlarna som är huvudattributet för den japanska semestern Sanja Matsuri.
